-EL CONFORMISMO SOCIAL-.

La conformidad social es definida como el nivel en el que un individuo o grupo puede alterar su opinión y actitud para poder adaptarse y encajar en las normas de otro individuo.

Asimismo, muchas de estas normas actúan de forma implícita, guiando la interacción y el comportamiento de los miembros que lo componen. Se trata, como define Barón (1997), de un tipo de influencia social en el que las personas experimentan una presión para adherirse a las normas sociales de esa persona, grupo o comunidad. Además, en palabras de Moscovici (1999), "los individuos subestiman la influencia que puede ejercer la socialización sobre sus actitudes y conductas, por lo que dicha influencia puede ejercerse de forma implícita e inconsciente".

Según Herbert Kelman, hay 3 modalidades distintas de apatía social:

• Cumplimiento. La persona está de acuerdo con la opinión del resto, pero mantiene la suya de forma privada.
• Identificación. El individuo comparte la opinión del grupo únicamente mientras forma parte de él.
• Internalización. La persona mantiene la opinión grupal después de abandonar el grupo.

La Investigación de Solomon Asch

Los experimentos consistían en pruebas de visión realizadas a estudiantes. Todos los participantes actuaban como cómplices del mismo a excepción de uno de ellos, siendo la finalidad de esta investigación la observación de la respuesta del sujeto experimental frente al comportamiento del resto de participantes.

El objetivo primordial de Asch era descubrir las condiciones o variables responsables de las posiciones independientes o, por el contrario, del sometimiento a las presiones del resto cuando sus opiniones difieren de las propias.

Durante la prueba, se proyectó una serie de imágenes donde aparecían varias líneas. A continuación, se realizaban distintas preguntas a los asistentes referidas a la longitud de las mismas ¿ qué línea era más larga? ¿ Cuáles presentaban una longitud similar? .

Anteriormente los cómplices habían sido instruidos para responder incorrectamente a algunas de estas preguntas con el objetivo de observar si dichas respuestas incorrectas ejercían una influencia sobre la respuesta del sujeto experimental.

El experimento se llevó a cabo con un total de 123 estudiantes. Se encontró que en los ensayos donde los cómplices emitían una respuesta incorrecta, los participantes se ajustaban a dicha respuesta en el 36,8 % de los casos.

Factores asociados a la conformidad

El conformismo ha sido vinculado con diversos factores que podrían ayudar a comprender el proceso. Algunas de las variables que han sido asociadas en los distintos estudios son los siguientes:

• Cultura. Un estudio transcultural que trataba de replicar las investigaciones realizadas por Asch encontró diferencias significativas que denotaban un mayor nivel de conformismo en la población brasileña en comparación con los norteamericanos.
• Sexo. Estudios tradicionales señalaban que las mujeres eran más conformistas que los hombres. Sin embargo, se ha destacado en la actualidad que esta diferencia podría explicarse por la mayor familiaridad de los hombres con las tareas empleadas en el estudio. 
• Autoridad del experimentador y competencia sobre la tarea. La posición de la persona en relación a los miembros del grupo, así como el grado de dependencia hacia el experimentador o la persona que ejerce la presión, influyen mucho en las respuestas emitidas durante este experimento.
• Ambigüedad de los estímulos. En los distintos estudios han sido utilizados una gran diversidad de estímulos, de esta forma, se ha podido comprobar que las situaciones más ambiguas incrementan el nivel de conformismo.

Factores Personales

Ciertas investigaciones han tratado de estudiar la posible relación de la conformidad con perfiles de personalidad. En esta línea, se ha encontrado que las puntuaciones bajas en "autosuficiencia", medidas a través de distintos autoinformes, están relacionadas con una mayor conformidad social.

Asimismo, existe una asociación similar con altas puntuaciones en factores de afabilidad, atrevimiento y bajas puntuaciones en estabilidad emocional y abstracción.

También es preciso destacar la influencia de los vínculos y la historia vital en las características individuales. También se destacan las decisiones de la persona que puedan influir en sus interrelaciones y en el comportamiento del grupo.

En relación a los vínculos primarios, la teoría del apego demuestra que cerca del año de vida se desarrollan modelos operativos internos de carácter implícito que influyen en la aparición de un estilo de vinculación definido.

Asimismo, la memoria implícita es configurada a partir de la vivencia de experiencias sociales o interpersonales tempranas repetidas, actuando como una memoria reguladora que guía las interacciones con el medio social a través de anticipaciones y expectativas sin intervención de la conciencia.

Como conclusión, podemos observar una gran cantidad de factores, tanto sociales como individuales, que influyen en la susceptibilidad del individuo a la presión social y la conformidad social.

Por eso se dice que el conformismo social, es donde van a morir los sueños de las personas.